Jan Paweł II odebrał Honorowe Obywtelstwo Miasta Łodzi w maju 2003 roku, podczas audiencji generalnej na Placu świętego Piotra w Watykanie. Podjął wówczas delegację władz miasta i Rady Miejskiej.
Do historii Łodzi przeszła słynna pielgrzymka Jana Pawła II do Polski w roku 1987. Odwiedził wówczas Łódź, a na szlaku jego wędróki znalazły się wielkie zakłady włókiennicze. Papież skierował wówczas pokrzepiające słowa do łódzkich włókniarek, w których odniósł się do roli pracy kobiet. W przemówieniu papieża podkreślona została sytuacja kobiety - zmuszonej łączyć odpowiedzialną, ciężką pracę zawodową z opieką nad domem, jak również jej prawa.